Precis som alla annan hemelektronik har netbooks för och nackdelar. De ger bra bärbar plattform för grundläggande funktioner, men passar kanske inte envar.

Sammanför man en Intel 1,6 GHz processor och 1 gigabyte RAM-minne kan du förmodligen köra de flesta applikationer utan problem. Vissa modeller är dock lite svaga på video. YouTube kan bli långsam. Bandbredden kanske inte räcker och pixgrus och andra störningar kan förekomma. Titta på film från Internet fungerar men är beroende av enhet och uppkoppling.

Samma begränsning gäller i högre grad för spel. Några kan köras, men man bör inte förvänta sig skarpa, jämna spelar som i fullskalig laptop. Ingen netbook kommer i närheten av vad en fullspäckad speldator presterar.

Det är fantastiskt vad små netbooks kan prestera trots minformat och blygsamma specifikationer. PowerPoint-presentationer fungerar alldeles utmärkt på de flesta och visar tydligt text och grafik tillsammans med animationer.

Deras relativt små CPU och minne (med dagens mått mätt) påverkar dock programmen. Kalkylark laddas inte riktigt lika fort. Att spara stora dokument tar längre tid. En del av denna begränsning är inte processorn eller minnet, utan hårddisken. Vissa har bara SSD-enheter som teoretiskt är snabbare men i praktiken fungerar långsammare än bärbara hårddiskar.

Hårddisken är också mycket mindre än dagens monsterstandard i bärbara datorer. Vissa enheter är på hela 160 – inte stor nackdel när man betänker att 80 GB var lika stort som det största skrivbordet för några år sedan. Andra har bara blygsamma 8GB.

Vissa Netbooks har nackdelar utöver elektroniken. Eftersom de skall kunna användas i det fria är vissa modeller tillverkade nästan helt i plast förutom inre metalldelar. Det gör dem lätta, men plast är plast. Viss plast är mer hållbar än stål. Andra är bräckliga som leksaker – något att tänka på när du väljer modell.

Hetta var problem på vissa tidiga modeller, och kan fortfarande vara så på ett fåtal modeller i vissa situationer. Värme stänger dock inte ner systemet som för ett par år sedan. Men den kan varmköra speciellt om du föredrar att ha den i knäet då du skriver. Wi-F hjälper mot detta.

De flesta blir inte för varma förutsatt att du inte täpper till maskinen och tillåter bra luftflöde runtom.  Fläktar saknas men den lilla kylflänsen ovanpå processorn omvandlar värme till luft. Frisk luft måste komma in för att kyla enheten.

Tangentbordet är till stort förtret för många netbook-användare. De är mindre än på en vanlig bärbar dator och somliga har svårt att anpassa sig till det. För elever med mindre händer kan det faktiskt vara en fördel. Vuxna måste justera sig fram. Om detta är viktigt bör du kika på HP 2133 Mini-Note som ger näst intill standardstorlek och känsla.

Prisskillnaden bör inte väga tungt. Visst, netbooks är mycket billigare än laptop, ibland bara hälften av kostnaden. Men man får vad man betalar för. För många kompenserar inte vinsten på 2-3000 SEK sett mot lägre prestanda och kapacitet. Bättre att lägga på en slant och bli nöjd.

Men för dem som letar efter verkligt bra bärbar prestanda – och som inte behöver alla tillbehör i bärbara datorer – kan netbook vara det perfekta valet. De är numera så kraftfulla och flexibla att många inte kan avstå en minidator. Som med alla köpval handlar det om personliga val.